American Lake

La coneguda com a Villa Carmen va ser el centre del parc de lleure American Lake, que va funcionar entre 1920 i l’esclat de la Guerra Civil.

La història comença quan l'Artur Costa Martí, que era propietari d'una petita flota de vaixells amb la qual importava carbó des de Gran Bretanya fins a Barcelona, es va interessar per una finca al peu de la carretera de Santa Creu de Calafell. Costa formava part de la burgesia més opulenta de Barcelona i, com la resta de burgesos de l'època, va dedicar part de la seva fortuna a la compra de finques rústiques i urbanes. L’any 1898 es va fer construir una segona residència a Gavà, una torre envoltada de jardins a la qual va donar el nom de Villa Carmen, en honor de la seva mare, Carmen Martí.

L’arquitecte de l’obra va ser Joan Martorell, mestre d’Antoni Gaudí.

L’entrada principal fins a la torre estava envoltada per tarongers, dues fileres d’arbres plataners i un petit bosc de pins. Hi havia un llac artificial, que estava a la mateixa finca. El personal que s’encarregava del manteniment vivia en dues torres a prop de l’habitatge principal. Les parets d’aquestes torres es van recobrir de pedres del Garraf i es van fer modificacions per donar-li al conjunt un aspecte medieval. Més endavant es coneixerà com el barri de pedra.

Una vegada va finalitzar aquesta obra als jardins, cap al 1920, Artur Costa va decidir fer un pas endavant amb el projecte de construcció d’un parc d’esbarjo en el terreny de què disposava. L’extensió d’aquest terreny representava uns 35.000 metres quadrats.

Actualment només queda la torre de Villa Carmen, propietat de l’Ajuntament de Gavà i destinada a usos culturals de la ciutat.